孤立星系：原始构建块的残余？

背景。质量组装被认为是早期星系形成的主要过程。这种星系构建机制可通过与其他系统进行反复的大规模合并，或通过从周围区域吸积物质来实现。目标。在本文中，我们比较本地看似孤立的盘状星系（即在最近几十亿年内未受到其他星系潮汐影响，且在 cz <= 5000 km/s 的体积范围内）的属性，与红移范围为 0.25 到 5 的星系的属性。方法。收集了 203 个孤立星系以及 1645 个来自 RC3 的星系，并对这两组样本进行统计分析。还与文献中在高红移下测得的半径分布进行了类似的比较。结果。我们发现，孤立星系总体上小于来自 RC3 的其他当前时代星系。我们注意到在其中超过 7 kpc 的系统并不多。它们的尺度分布似乎与 1.4 <= z <= 2 区间的星系相符。合并历史模型也表明，孤立星系在约该红移处停止了合并过程，随后进行被动演化。星系密度似乎自该时代起保持不变。结论。孤立星系似乎是层次性吸积情景在约 z=1.4 时合并过程的终产物。在这类星系中，这是最后一次显著的合并事件，此后一直被动演化。通过对合并分数随红移变化的解析估计以及与遥远星系尺寸的比较，这一结论得到了确认。