深入黑暗：隐匿银河区域的经典与第二型造父变星

由于极端的星际消光和低银纬方向上的高点源密度，银河系盘面的远端是已知宇宙中最隐蔽的区域之一。在近红外波段运行的大型时域测光巡天，为探索我们银河系中这些广阔的未知区域提供了巨大潜力。我们利用VISTA Variables in the Vía Láctea巡天的近红外测光数据，对沿南银道面的遥远经典和第二型造父变星进行了一次普查。我们使用卷积神经网络，基于红外光变曲线对造父变星进行了机器学习分类。我们发现了640颗遥远的经典造父变星，其视觉消光高达约40星等，以及超过500颗第二型造父变星，其中大多数位于内核球。利用神经网络从稀疏的测光数据中预测了单个造父变星的固有颜色指数，使其能够作为精确的红化示踪剂。它们揭示了朝向内核球的一条陡峭、空间变化的近红外消光曲线。银河核球中的第二型造父变星也被用来测量稳健的平均选择消光比。它们描绘出年老核球群体中心集中、略带拉长的空间分布，与早前来自天琴座RR型星的结果一致。同样，经典造父变星被用来描绘银河系的翘曲和银盘的各种子结构，并揭示了银河系远端薄盘群体显著的垂直和径向年龄梯度。