有多少红外暗云能够形成大质量恒星和星团？

我们提出了对红外暗云形成大质量恒星和星团能力的新评估。这是通过与一个经验的大质量恒星形成质量-尺度阈值进行比较来完成的。基于有和没有大质量恒星形成的云，我们建立了$m(r)>870M_\odot(r/pc)^{1.33}$作为一个新的近似大质量恒星形成极限。许多红外暗云，如果不是大多数的话，都低于这个阈值。如果没有显著的演化，这些云不太可能是大质量恒星形成的候选者。这为正在向大质量恒星形成演化的少量红外暗云提供了首个定量评估。低于此极限的红外暗云仍可能形成中等质量以下的恒星和星团（例如，像蛇夫座和英仙座分子云）。尽管如此，红外暗云中所含质量的主要部分可能存在于少数几百个维持大质量恒星形成的云中。