银河系中心 IRS 13E3 距人马座 A$^{\ast}$ 究竟有多远？

银河系中心 IRS 13E 星团是一个非常引人入胜的红外天体，其投影距离位于距人马座 A$^\ast$（Sgr A$^\ast$）约 $0.13$ pc 处。关于该星团中是否存在如中等质量黑洞（IMBH）之类的暗质量的假设，既有支持也有反对的论据。最近我们利用 ALMA 在 H30$\alpha$ 复合线中探测到属于该星团的 IRS 13E3 周围旋转的电离气体环。包络质量推导为 $M_{\mathrm{encl.}}\simeq2\times10^4$ $M_\odot$，这与一个 IMBH 相符，且勉强小于 Sgr A$^\ast$ 周围 IMBH 的天测质量上限。由于该极限质量依赖于距 Sgr A$^\ast$ 的真实三维（3D）距离，通过观测确定它非常重要。然而，3D 距离不确定，因为通常方法难以确定视线（LOS）距离。我们尝试通过光谱信息估计 LOS 距离。CH$_3$OH 分子在 Sgr A$^\ast$ 周围易被宇宙射线摧毁。然而，我们在与 IRS 13E3 相关的电离气体流中探测到一条高激发 CH$_3$OH 发射线。这表明 IRS 13E3 位于距 Sgr A$^\ast$ $r\gtrsim 0.4$ pc 处。