水平支恒星与紫外宇宙

极热的水平支（HB）恒星及其后代被广泛认为是椭圆星系和旋涡星系核球中观测到的“紫外超”（UVX）现象的成因。然而，导致这些恒星产生的确切演化通道仍存在诸多争议。在本综述中，我们讨论了计算恒星种群紫外输出可靠定量模型所需的两个关键物理要素，即红巨星支恒星的质量损失率和高金属丰度下的氦增丰“定律”。特别是，近期证据表明银河系核球中的$\alpha$元素丰度显著增强（相较于银盘），且有迹象表明大质量椭圆星系中也存在类似的过丰，这强烈暗示椭圆星系和核球中的氦丰度$Y$可能高于旋涡星系盘，在 [Fe/H] ~ +0.5 时差值可达 0.15。若果真如此，这将极大地有利于星系球状体中高金属丰度下热水平支恒星的产生。我们还讨论了除常用的 Reimers“定律”之外的质量损失公式，这些公式不仅与现有经验数据更一致，而且更有利于高金属丰度下延展水平支恒星的产生。最后，我们讨论了新的经验证据，表明不同的演化通道可能分别负责场星和星团中极热水平支（EHB）恒星的产生。