Holmberg Ix：最近的年轻星系

利用哈勃空间望远镜（Hubble Space Telescope）上先进巡天相机（Advanced Camera for Surveys）的宽场通道拍摄的深空图像，为研究 M81 伴星系——不规则矮星系 Holmberg IX 的分辨恒星种群提供了基础。基于颜色 - 星等图，朝向 Holmberg IX 的恒星种群包含大量年龄小于约 2 亿年的恒星以及较老的红巨星。通过绘制红巨星的空间分布并考虑其推断的金属丰度，我们得出结论：这些较老的恒星大多与 M81 或其潮汐碎片有关。Holmberg IX 中至少 20% 的恒星质量是在过去约 2 亿年内产生的，使其拥有附近星系中最年轻的恒星种群。Holmberg IX 的位置、高气体含量及其年轻的恒星种群表明，它是一个潮汐矮星系，可能形成于 M82 最近一次近距离掠过 M81 的过程中。