通过红外辐射发现的银河系演化大质量恒星

确定大质量恒星（如 Wolf-Rayet 星，WRs）的银河系分布和数量受到银河系内或局部星周尘埃消光的阻碍。为了探测银河系的此类区域，我们可以利用红外观测，这提供了一种透过尘埃发现此类隐藏种群的手段。2MASS 和 Spitzer/GLIMPSE 大规模巡天数据的可用性为内银河盘的大部分区域提供了从 1.25 到 8$\mu$m 的红外颜色。2005 年，我们启动了一项针对两个 GLIMPSE 天区的组合红外颜色的试点研究，并表明 WR 星通常占据颜色空间中人口稀少的区域。我们对 42 颗 WR 候选体进行了近红外光谱跟进，并对其中部分候选体进行了有限的光学补充观测。结果发现了六颗新的 WR 星，包括四颗晚型 WN 星和两颗晚型 WC 星。在剩余约 86% 的样本中，有五颗似乎为 O 型星。21 颗恒星可能是 Be 型，10 颗恒星似乎是晚型恒星，或者是可能“污染”了红外颜色空间的年轻恒星天体。该巡天总体上对星团或场星无偏好，新发现的 WR 星既存在于场中，也存在于 RCW 49 区域及其周围（包括 Westerlund 2 星团）。在这项工作以及我们最近的其他工作中，我们表明红外宽带颜色是识别（特别是被尘埃遮蔽的）候选大质量恒星（尤其是 WR 星）最有效的手段。