基本常数

“基本常数”的概念具有浓厚的理论依赖性。在标准模型（此处定义为包含引力）的框架下，可以给出一种自然且相当精确的表述。一些基本常数具有深刻的几何意义。普通的引力常数参数化了时空的刚度或对曲率的阻力。宇宙学项参数化了时空对膨胀的阻力——这种阻力可能是，且目前看来确实是负的，即倾向于膨胀。强相互作用、电磁相互作用和弱相互作用的三个规范耦合参数化了内部空间中对抗曲率的阻力。其余的基本耦合（共有几十个）则提供了对惯性的笨拙容纳。基本常数的多样性和繁杂性是我们当前对基础物理理解中的美学与概念缺陷。本文讨论了一些改善这一状况的想法。随后简要讨论了进入我们目前最确立的宇宙模型的其他常数，主要是宇宙学常数。这些常数目前表现为宏观状态参数，即宇宙的实证“材料常数”。本文提及了一些关于它们如何在未来理论中成为基本常数的想法。在本文论述过程中，我推介了几个我偏爱的推测，其中包括一些可能很快得到检验的推测。