局部星系群中重化化石

我们结合对高红移矮小星系的高分辨气体动力学模拟和对类似银河大小暗物质晕的无耗散模拟，估算了围绕z~8形成大部分恒星并自此后几乎未演化的矮小卫星星系的预期丰度与空间分布。此类星系可被视为重化时代的化石，研究其性质可提供对早期、前重化星系形成阶段的直接窗口。我们表明，5-15%在z~8时期存在的天体确实在类似银河的环境中存活至现在且未发生显著演化。这表明化石矮小星系在局部星系群中确实可能存在。由于这些星系在活跃合并与吸积时期便形成其恒星系统，故其应具有球面形貌，无论其当前距离相对于宿主星系为多少。我们指出，预期亮度函数和空间分布与暗物质晕有望宿主化石星系的分布相当良好，这些星系在宿主星系附近（d<200 kpc）的可见（L_V>10^6 Lsun）局部星系群化石候选者中得到较好吻合。然而，对于较暗的星系（L_V<10^6 Lsun）在更大距离（d>300 kpc）的预测丰度显著高于观测值（高出2-3倍）。我们讨论了此差异的若干可能解释。