Flashlights：探索宇宙午餐时期初始质量函数的潜力及其穿越事件

Flashlights 项目通过哈勃太空站对六个哈勃前沿场星系团进行两个时段成像，检测到二十个瞬态现象。这些现象主要预期为星系中心穿越事件（caustic-crossing events, CCEs），其中位于红移 $z\approx1$--3 范围内的遥远透镜星系中明亮恒星在星团中心线附近暂时被放大。由于 CCEs 通常偏向更质量大、更亮的恒星，因此它们为探测星际质量函数高端提供了独特途径。我们利用 Flashlights 事件统计数据，对宇宙午餐时期的星际初始质量函数（IMF）施加初步约束。利用透镜星弧的光度数据（以及光谱信息）推断其各种星际属性，并使用星系合成模型演化其最近的星际团聚。我们估算每个星弧附近的微透镜面密度，并结合现有透镜模型及 CCEs 的简单公式，计算给定 IMF 的预期事件率。我们发现，平均而言，类似 Salpeter 的 IMF（$\alpha=2.35$）会低估观测到的 CCEs 数量约 ${\sim}0.7$ 的倍数，而偏重型 IMF（$\alpha=1.00$）则高估约 ${\sim}1.7$ 的倍数，表明平均 IMF 斜率可能介于两者之间。然而，鉴于估计星际团聚时存在较大不确定性，这些结果高度依赖模型。尽管如此，我们引入了一个用于约束 IMF 的有用框架。已有观测表明，詹伯太空站（JWST）正在获取大量 CCEs，未来将在多个红移范围内对 IMF 实施更严格的约束。