首次直接探测到确证与中龄星团相关联的 RR Lyrae 星

RR Lyrae 星长期以来被认为是年老（>10 Gyr）且贫金属（$\mathrm{[Fe/H]}<-0.5$）恒星群体的明确示踪体。首先，因为这些群体是容易发现它们的场所；其次，因为根据孤立星的经典恒星演化模型，这些是 RR Lyrae 星应该存在的唯一群体。然而，最近独立的结果正在挑战这一观点，并指出存在仅有几（2$-$5）Gyr 年龄的中龄 RR Lyrae 星。我们在这项工作中的目标是通过在银河系疏散星团中寻找这些恒星，来提供中龄 RR Lyrae 星存在的直接证据，在这些星团中年龄关联将是直接且稳健的。我们检索了一个包含超过 3000 个疏散星团且已发表运动学关联成员星的目录，将其与最大的公开 RR Lyrae 星巡天（Gaia、ASAS-SN、PanStarrs1、Zwicky Transient Facility 和 OGLE-IV）的汇编进行交叉匹配。我们根据其视差和自行及其与已确认星团成员的一致性，确定了一颗星为 bona fide RR Lyrae 变星，并且是 2$-$4 Gyr 年龄的 Trumpler 5 星团的稳健成员。我们推导出该星是背景场 RR Lyrae 星的极低概率（$0.049\pm 0.013$%），并根据其在颜色-绝对星等图中的位置，对可能的伴星提供了初步约束。Trumpler 5 RR Lyrae 星目前是争论的焦点，它提供了迄今为止最直接的证据，证明 RR Lyrae 星存在的年龄比传统预期的要年轻得多，并增加了支持其存在的不断积累的证据。