原行星盘中最简有机酸的首次探测

小行星、彗星和行星的形成发生于恒星形成早期阶段的原行星盘内部。因此，盘的化学组成可能塑造新兴行星系统的性质。在此背景下，理解盘中是否以及合成了哪些有机分子至关重要。在本快报中，我们报道了在 TW Hydrae 原行星盘中首次探测到甲酸（HCOOH）。反式-HCOOH 6$_{(1,6)-5(1,5)}$ 跃迁的观测在 129~GHz 下由 ALMA 完成。我们测得盘平均气相 t-HCOOH 柱密度为 $\sim$ (2-4)$\times$10$^{12}$~cm$^{-2}$，即与甲醇相当。HCOOH 是在原行星盘中探测到的首个含两个氧原子的有机分子，证明即便在这些天体中难以观测，有机化学仍非常活跃。具体而言，这种最简酸作为地球上生命所用更复杂羧酸合成的基础。