极端微生物：地外生命搜寻中的特例还是普遍情形？
生物物理
2019-09-12 v3 科普物理
摘要
自古以来生命被视为脆弱的，但在过去几十年里发现许多极端环境中有被称为极端微生物的生物栖息。对其出现、适应性与局限性的认识似乎为地外生命搜寻提供了指导，因为某些极端微生物据信可在火星、木卫二和土卫二等极端环境中生存。受物理化学约束，最初的生命必然出现于可设想生命复杂性的下限。因此，最初的生命不可能是极端微生物；此外，由于生物进化随时间发生，那么关于特定极端微生物能力和极端世界类似环境的双重认知不足以作为搜寻准则。这是因为，即便某极端微生物此时此地可生于极端环境，其祖先却无法在过去同一环境中生存，意味着该环境中不存在当代极端微生物。进而，理论框架应能预测极端微生物在星系中是特例还是普遍情形。由此引出一个问题：地球的持续可居住性对行星而言是极值还是平均值？因此，取决于世界维持此种可居住性的难易，以极端微生物为重点的地外生命搜寻要么代表对死亡世界的搜寻，要么代表对活世界中特殊生命的搜寻，而后者将过于狭隘地聚焦于极端值。
引用
@article{arxiv.1907.12369,
title = {Extremophiles: a special or general case in the search for extra-terrestrial life?},
author = {Ian von Hegner},
journal= {arXiv preprint arXiv:1907.12369},
year = {2019}
}