分子云的演化生长由红外亮 fraction 所追踪

理解恒星如何形成、演化并影响分子云，有助于阐明为何在全球范围内恒星形成如此低效。本文使用红外亮 fraction（$f_\text{IRB}$，即给定分子云在 8 $\mu$m 银河背景下显现亮度的比例）作为时间演化的代理，以检验云系属性随星形成演化的变化。我们应用该指标对利用赤道附近 $|l|<70^\circ$ 范围的 Herschel-Hi-GAL 调查所识别的 12,000 颗高质量星形成分子云进行分析。我们发现，星形成期间分子云并非静止。相反，分子云在星形成进程中持续获得质量。通过对云系属性进行主成分分析，我们发现它们沿着两条由质量获取路径决定的路径演化。大多数云系（80%）在 $f_\text{IRB}$ 作为函数中获取约 4 倍的质量。其余 20% 经历极端增长阶段，平均在该阶段质量增长约 150 倍，并且在此期间，它们最初获得的质量增长速度足以超过其星形成速度。对于所有云系，只有当其面积半数变为星形成区时，质量损失才会发生。我们预计恒星反馈及潜在的银河漂移是负责此现象。通过分析云系位置，我们暗示质量增长率可能与更大的银河环境有关。总体而言，这些结果对我们在假设分子云质量在时间上保持不变时评估其星形成能力具有重要意义。