矮星系形成被宇宙加热抑制

近期发现了大量年轻于大爆炸后不足10亿年的微星系。这些星系分布的离散性导致了宇宙氢离子化率在数十Mpc尺度上的散点，这一现象沿着对最早已知类鹰的视线进行观测时被确认。理论模拟预言，矮星系的形成应在宇宙氢被加热后被抑制，从而导致宇宙星形成率下降。本文我们提供了该抑制的证据。我们表明，在红移z~5.5时负责提供大部分 ionizing辐射的后加热星系，其质量必须超过~10^{10.6+/-0.4}太阳质量，否则上述散点将小于观测值。这一质量限制是认为占据宇宙氢再加热主导地位的星系质量(~10^8太阳质量)的两个数量级。我们预计，未来的空间红外望远镜探测将发现一群更小的星系，这些星系在矮星系抑制之前曾负责再加热宇宙。