邻近星系 M33 中尘埃发射随恒星星族年龄的变化关系

8 微米处的尘埃发射已被广泛校准为星系及星系内约 kpc 尺度区域的当前恒星形成率指标。然而，8 微米发射与星系中青年恒星星族之间的确切联系仍存疑问，因为尘埃颗粒也可被较年老的场星随机加热。为研究这一联系，我们将斯皮策空间望远镜的中红外图像与已发表的本地群星系 M33 的星团候选体星表相结合。M33 距离足够近，使得斯皮策的 8 微米图像能分辨出独立的恒星形成区。星团几乎代表单一年龄的恒星星族，比更复杂的恒星混合更容易建模。我们发现单位恒星质量的 8 微米光度随星团年龄增加而下降，且存在很大的弥散，这与被尘埃吸收的恒星光比例的变化一致。该下降与弥散均证实了基于更遥远星系的发现，并能被青年恒星星族尘埃发射的简单模型很好地描述。我们得出结论：8 微米处的尘埃发射敏感依赖于恒星星族的年龄，至少延伸到本文分析的最老年龄约 400 Myr。这种依赖性使得将 8 微米发射用作恒星形成率指标变得复杂，至少对于小的星系区域和独立的恒星形成区而言。通过利用斯皮策的遗留数据，本研究为未来借助詹姆斯·韦伯空间望远镜的探索铺平了道路。