多数恒星是否以引力未束缚方式形成？

一些最年轻的恒星（年龄$\lesssim 10$ Myr）呈成团分布，而许多其他恒星则散布于恒星形成区中或完全孤立。关于这些散布或孤立的恒星起源于星团，还是真正孤立形成，一直存在激烈争论，这有助约束大质量恒星形成的各种可能性。我们采用如下假设：所有恒星都在嵌入分子云核的引力束缚星团中形成（$\Gamma$-$1\;$模型），这些星团抛出行星气体，并将处于星团中的恒星比例与观测数据比较。星团由nbody6代码建模，该代码包含恒星与环双星演化、气体抛射以及宿主星系的外引力场。我们发现，当前理论模型中对嵌入星团中恒星形成比例$\Gamma$的估计，其假设上的微小改变会对结果产生很大影响，并给出一个反例作为说明。这对关于嵌入星团$\Gamma$的理论论证提出质疑，并表明在低恒星形成率（SFR）星系中低$\Gamma$并无坚实理论基础。相反，所有恒星在嵌入星团中形成的假设与最年轻恒星（年龄$\lesssim 10$ Myr）的观测数据一致。在$\Gamma$-$1\;$情形下，观测到的最年轻恒星在星团中的比例仅随SFR微弱增加；该增加由高SFR星系中存在更多大质量星团所致，这些星团按质量释放至场星的恒星比例更少。$\Gamma$-$1\;$模型对较老恒星（年龄介于$10$与$300$ Myr之间）给出的星团中恒星比例高于观测值。此差异可由与分子云的相互作用引起。