使用暗场 X 射线显微镜发现 nematic 域中的自发亚毫米应变波

电子 nematic 秩序是一种物质相，其中低能电子态会自发破坏晶格的离散旋转对称性。电子 nematic 与应变的双线性耦合导致出现一个准纯亚铁展相，在该相中，nematic 与晶格应变同时发生。为最小化弹性能，晶体形成结构双象限域，每个域的 nematic 主轴方向不同（即诱导的剪切应变符号不同）。虽然外部应变对这些域的影响已为人所知，但单个域内自发应变场的内在行为迄今为止尚未被探索，主要是由于缺乏合适的实验工具。本文报道了在欠掺杂铁基超导体的 nematic 域内发现自发亚毫米应变波，这通过暗场 X 射线显微镜（DFXM）实现。该技术实现了高空间和 reciprocal 空间分辨率的全场、bulk 敏感成像，使我们能够直接可视化伴随 nematic 秩序发生的亚域应变调制。弹性相容性关系为连续固体中非均匀应变提供了自然机制，解释了我们观察到的应变波。我们的发现揭示了一种广泛相关的应变自组织形式，并将 DFXM 定位为探测晶格应变与电子秩序局部相互作用的强大工具。