横向邻近效应的探测：明亮类星体的辐射反馈

测量星际介质对电离辐射爆发的响应，可以推断介质的物理性质，原则上还能推断辐射源的寿命和各向同性。若辐射源靠近明亮背景类星体的视线方向，则可进行最灵敏的此类测量。我们展示了基于 Keck/HIRES 对红移 z ~2.5 处的类星体三重体 KP76、KP77 和 KP78 的深度观测结果，它们在天空平面上的角距离为 2-3 角分。利用来自近红外光谱的类星体精确系统红移，我们量化了邻近区域内 IGM 气体的状态；在这些区域中，假设前景类星体的发射是恒定且各向同性的，其预期的电离通量超过星系际背景通量 10-200 倍。基于具有已探测到的 HI、CIV 和 OVI 的吸收系统的异常电离特性，我们得出结论：气体已受到附近类星体紫外辐射的显著影响。结合对前景类星体附近星系密度的观测，我们讨论了几种可能解释为何横向邻近效应一直未被大多数先前尝试所探测到的效应。我们的观测表明，KP76 和 KP77 的光度在分别超过 25 Myr 以及 16 Myr < Delta t < 33 Myr 的时间尺度上一直保持与当前值相当——这与通过独立的、较间接方法估算的典型类星体寿命一致。没有证据表明在此期间任一类星体的紫外辐射存在显著的各向异性。