探测天苑四碎片盘的自转

本文检验了天苑四碎片盘自转的证据。此前在1997-1998年和2000-2002年期间，使用亚毫米通用用户辐射热计阵列(SCUBA)在850微米波长处获取了数据。通过平移和旋转操作后的卡方拟合，比较了这两个时期的图像，以恢复盘的自行的和轨道运动。随后对模拟图像执行相同程序以估计结果的准确性。卡方图中的最小值表明，盘在恒星自行方向上每年移动约0.6角秒。这低估了每年1角秒的真实值，暗示盘区域中的某些结构并非与天苑四相关，而是来自背景星系。根据轨道运动的卡方拟合，推断出约每年2.75度的逆时针旋转速率。与不旋转盘的模拟数据比较表明，噪声和背景星系导致约 ±1.5度/年的高斯涨落（标准差）。因此，在相隔4年的时间差后，盘特征的逆时针旋转在大约2西格玛水平上得到支持。这个速率快于距恒星约65天文单位处特征的开普勒速率（每年0.65度），表明它们的运动正在追踪尘埃环内部的一颗行星。未来使用SCUBA-2的观测可以在约4西格玛置信度下排除天苑四尘埃团不旋转的情况。假设速率约为每年2.75度，那么在10年周期后，特征的自转可以在3西格玛水平上显示为大于每年1度。