Sextans A I深层 HST 成像：空间分辨的近期星形成历史

我们对矮小不规则星系Sextans A进行深层Cycle 7哈勃太空站望远镜/WFPC2成像测量，获得星光光度。成像在三个滤波器中完成：F555W（$V$；8个轨道）、F814W（$I$；16个轨道）和F656N（H$\alpha$；1个轨道）。将这些数据与Cycle 5 WFPC2观测相结合，可覆盖该星系视网膜可见部分。Cycle 7观测的深度几乎比Cycle 5观测深2个 magnitudes，这提供了明确分辨淡蓝色氦燃烧星（BHeB星）与杂质星群的可能性。光度测量的深度使我们能够比较从主序星（MS星）和BHeB星恢复的近300 Myr内星形成历史。这些独立星形成率（SFR）计算之间优异的一致性，是使用BHeB星计算近期SFR合法性的决定性确认。我们利用BHeB星计算了过去700 Myr期间的全局星形成历史。基于Cycle 7数据计算得到的历史与基于Cycle 5数据计算得到的历史几乎完全相同，这表明该星系两半区域的恒星形成是同步进行的。我们还计算了空间分辨的星形成历史，结合Cycle 5和Cycle 7数据中的各场数据。对星形成模式的解释是：其发生是一个有序的随机过程。