碰撞碎片作为研究恒星形成的实验室

在本文中，我们探讨恒星形成是由局部过程还是大尺度环境驱动的问题。为此，我们研究了引力势阱和速度梯度较浅的碰撞碎片中的恒星形成，并将我们的结果与先前关于非相互作用旋涡星系和矮星系中恒星形成的研究进行了比较。我们对6个相互作用系统进行了多波段光谱和成像观测（从远紫外到中红外），在其碰撞碎片中识别出总共60个恒星形成区。我们的分析表明，在这些区域中：a) 尘埃辐射处于其光度与金属丰度所预期的水平；b) 常用的恒星形成率示踪物显示出与经典恒星形成区中典型的趋势和弥散；c) 消光和金属丰度并非主导星系际恒星形成区性质弥散的主要参数；年龄效应和星族数量的变化似乎起着重要作用。我们的工作表明，局部性质（如柱密度和尘埃含量）而非大尺度环境似乎驱动着恒星形成。这意味着星系际恒星形成区可以作为研究恒星形成的可靠工具。