星团 vs. 域星系及其形成的线索

我们利用对931个早型星系的新观测，研究Mg II--Si II关系是否存在局部环境的依赖性。这些星系根据局部密度（星团、星系团和域）被划分为三个环境。发现星团、星系团和域的早型星系几乎遵循相同的Mg II--Si II关系，其中最大的零点差异（星团减去域）仅为$0.007\pm 0.002$ mag。未发现残差与形态类型或盘面比例的相关性。利用差分光度模型，这一小零点差异暗示相应星系光度加权年龄仅约1 Gyr，域星系年轻。若场域星系偏好发生晚期星形成事件，质量加权年龄差异可能更小。我们将这些结果与星团早型星系主流星形成于高红移的证据结合，得出结论：不论这些球形星系现居低密度还是高密度区域，其主流恒星必须在高红移时形成（$z\gsim 3$），并简要讨论其宇宙学意义。