多云（系外）行星的圆偏振信号

行星反射光的圆偏振通常因其相较于线偏振非常小而被忽略。然而，它可能提供关于行星大气与表面以及生命存在的信息，因为作为地球生命构建模块的同手性分子已知会反射圆偏振光。我们计算了被具有液态水或硫酸溶液云层的岩质（系外）行星所反射光的圆偏振度 $P_c$，包括行星盘面上空间分辨的结果，以及对于具有块状云的行星在整个行星盘面上的积分结果，针对多种行星相位角 $\alpha$。大气气体与云的光学厚度和垂直分布、云粒子的尺寸参数与折射率以及 $\alpha$ 均会影响 $P_c$。在空间分辨情况下，$P_c$ 在 $\pm 0.20\%$ 之间变化（符号表示偏振方向）。仅当云层上方气体光学厚度较小时，行星各半球间才会出现显著的符号变化（与云粒子性质相关）。对于块状云，盘面积分的 $P_c$ 通常小于 $\pm 0.025\%$，在 $\alpha$ 介于 $40^\circ$ 和 $70^\circ$ 之间以及 $120^\circ$ 到 $140^\circ$ 时达到最大值。正如预期，盘面积分的 $P_c$ 在 $\alpha=0^\circ$ 和 180$^\circ$ 时几乎为零。在 $\alpha \approx 100^\circ$ 时盘面积分的 $P_c$ 也非常小。利用当前技术测量圆偏振信号似乎具有挑战性。然而，微小的大气圆偏振信号可能允许探测由同手性分子引起的圆偏振。确认此类信号的可探测性需要更好地了解生物源圆偏振信号的强度。