海王星外天体颜色原始性的因果证据

海王星外天体（TNO）颜色的起源是一个关键且悬而未决的问题，对于理解我们太阳系的历史至关重要。最近的观测调查揭示了 TNO 的离心率和倾角与其颜色之间的相关性。这重新引发了关于这些颜色是反映了 TNO 形成条件还是其后续演化的长期争论。我们使用一种与模型无关、数据驱动的方法来解决这个问题，该方法通过分析两个不同的数据集（每个数据集使用两种不同的条件独立性检验方法）一致地收敛到一个共同的因果图。为了评估，我们展示了我们的模型如何与目前公认的 TNO 动力学历史范式相一致，而不涉及任何轨道建模或基于物理的假设。我们的因果模型（不知道海王星的存在）预测需要一个未知的混杂变量，这与海王星的影响一致。该模型预测 TNO 的颜色是其倾角分布的根源原因，而不是相反。这强烈表明 TNO 的颜色反映了潜在的动力学性质，很可能是它们的形成位置。我们的模型排除了那些认为后续演化会大幅改变颜色的形成情景。我们得出结论，TNO 的颜色主要是原始的。