实验能否测量超高能宇宙射线源的演化？

宇宙射线质子与宇宙微波背景辐射光子之间的相互作用，以及宇宙的膨胀，导致宇宙射线以一种取决于从宇宙射线源到地球距离的函数方式失去能量。由于这一点，宇宙射线能量与其来源平均红移之间存在相关性。这种相关性可能被用来衡量宇宙射线源的演化。对准光学和X射线波段进行的准星体（QSO）和活动星系核（AGN）的天空调查，显示出在大约 z=1.6 的红移处存在演化断点。 在断点以下，QSO和AGN的光度密度遵循 $(1+z)^m$ 分布，其中 $m \sim 2.6$，而在断点以上则呈现 much flatter 的分布。星形成率的测量也与这一图景一致。如果QSO和AGN是超高能宇宙射线的源，那么它们的演化断点应出现在约 $10^{17.6}$ eV 的能量处，这是第二肩（second knee）的能量。