多历元宽带射电偏振揭示耀变体喷流演化

我们研究了先前提出的多历元宽带偏振可作为耀变体VLBI观测的补充或有限替代的可能性，即喷流中偏振发射成分的数目及其部分性质、以及前景环境的性质，或许可仅由天体随时间变化的1D法拉第深度谱(FDS)推断。我们报告一项试点规模实验，旨在确立该想法的基本合理性与效用。我们利用澳大利亚望远镜致密阵列的数据，分析了九个在空间上未分辨（角秒尺度）的耀变体在相隔约5年的两个历元中的复偏振谱的时间变化。数据允许精确建模，我们证明样本中所有天体均显示出其偏振谱的变化，而无法由定标不确定度或观测效应解释。通过跨历元关联偏振发射成分，我们推断出它们在数目、内禀偏振度、内禀偏振角、旋转量及退偏振特征上的变化。我们将这些变化归因于耀变体喷流结构的演化，最可能位于距中心活动星系核数十秒差距以内。我们的结果表明该领域的持续研究是合理的；尤其重要的是，需确定对科学利用这些效应最有用的频率范围与时间采样。