有效势能耗散是焦耳热的一种形式：它是不可逆的，而非可逆的

有效势能（APE）耗散在湍流分层流体混合的描述中起着核心作用。主流范式认为，它将APE转化为背景重力势能${\rm GPE}_r$，并且如此转化的APE可通过外部浮力通量（如海洋高纬度冷却）无限循环回APE。本文认为这种范式是不物理的，因为其推论是APE耗散既非真正耗散也非不可逆，同时还以更微妙的方式违反能量守恒。本文从第一性原理证明，实际上APE耗散是焦耳热的一种形式，它——如同黏性耗散——只能通过局域膨胀流体微团使${\rm GPE}_r$增加，这是一种微小效应。因此，无论流动是层流还是湍流，${\rm GPE}_r$主要都以分层系统的火用（exergy）为代价而增加，火用是背景内能的一个子成分。结果极大澄清了机械驱动与浮力驱动环流的能学。作为一个附带益处，我们的结果给出了一个新的物理原理，解释了为何湍流混合倾向于均质化流体中物质守恒变量，而非使流体弛豫至热力学平衡。