对戴顿·米勒反常“以太漂移”结果的解释

1933年，戴顿·米勒在本刊发表了他使用以太漂移干涉仪进行的大量观测结果，并宣称他确定了“地球的绝对运动”。这一结果与狭义相对论的预测以及许多发现没有此类信号或“绝对运动”的相关实验直接冲突。本文通过以下方式对他的反常结果给出了完整的解释：a) 表明他的结果在统计上不显著，b) 详细描述了他的分析程序中的缺陷如何产生了一个具有他预期精确特性的虚假信号，c) 提出了一个他的系统漂移的定量模型，表明他的数据中没有真实信号。简而言之，这是每个实验者的噩梦：他无意中看到了系统漂移中模仿真实信号外观的统计上不显著的模式。从他的原始数据中推导出“绝对运动”的上限为6公里/秒，这与类似的实验结果和狭义相对论的预测完全一致。本文的关键点在于需要进行全面和定量的误差分析。分析中使用的概念和技术在米勒时代是不可用的，但现在已是标准。这些问题也适用于迈克耳孙-莫雷的著名测量，以及大多数（如果不是全部）类似的实验；附录中讨论了几个这样的实验。