侏儒星云的一切

船底座η星周围的“侏儒星云”是我们理解大质量恒星在超新星前极端爆发性质量损失本质的最宝贵工具之一，其价值甚至可能超过船底座η的历史光变曲线。作为一个仍处于自由膨胀阶段的年轻星云，它保留了其抛射物理过程的印记，因此成为理解天体物理学中普遍存在的双极质量抛射的原型。该星云的高质量和高动能为接近爱丁顿极限的大质量恒星中恒星爆发的极端性质提供了一个发人深省的例证。历史上的抛射事件曾被观测到，且由于其在所有波段上令人瞩目的流量，当前参数易于测量，因此侏儒星云也是研究快速尘埃形成与分子化学、异常星际介质丰度以及致密气体光谱学的独特实验室。由于它相对较近、明亮且快速膨胀，其三维几何结构、运动学和精细结构可以被精确测量，从而为产生这些结构的物理过程提供了异常良好的定量约束。在本章中，我回顾了近期对侏儒星云进行观测和理论研究的丰富历史，并提供了当前理解的最新总结，以及需要进一步研究的领域。