Hickson紧凑群星系的年龄与金属丰度

Hickson紧凑群(HCGs)在星系所处环境的范围内呈现为一种极端情况，因为这些小型星系簇中星系的空间密度仅在更大型簇的中心区域才找到。本文利用Lick指数，对比了HCGs中星系的年龄和化学组成与其他环境(簇、松散群和场)中星系的年龄和化学组成。金属丰度及$\alpha$-元素的相对丰度与星系年龄和中心速度散度呈现强相关，所有环境中都发现类似的趋势。然而，我们指出，仅凭标定星中的丰度比模式，先前报告的$\alpha$-元素丰度比与速度散度之间的相关性是不存在的。这一相关性因此被发现是Lick系统标定不完整的伪影。在不同环境中，星系年龄、金属丰度和$\alpha$-元素丰度比的范围和平均值存在差异。年龄分布支持层次结构形成的预测，即场中的星系平均年龄小于其簇中星系的年龄。然而，HCGs中星系的年龄与簇中星系的年龄更相似，而与场中的星系年龄不同，与当前层次模型的预期相矛盾。也见到较低速度散度星系年龄较小的趋势。这再次与层次坍缩模型不一致，但与最新基于单体坍缩的N体-SPH模型的定性结果一致，其中恒星在较小质量的星系中持续形成数十亿年。