系外行星、褐矮星与双星系统的自适应光学观测

目前对褐矮星和系外行星的直接观测，是利用并非专为克服主星与宽距暗弱伴星之间巨大对比度而设计的仪器获得的。然而，我们即将见证几个专为这些对象的高对比度成像而设计的新观测平台的诞生。双子行星成像仪、VLT-SPHERE、Subaru HiCIAO 以及帕洛马 5 米望远镜上的 1640 号项目，将在未来五年内的数百个观测夜中，返回大量系外行星和褐矮星的图像。除了衍射极限日冕仪和高级自适应光学系统外，这些仪器还将返回任何发现目标的光谱和偏振信息，从而揭示其大气成分和特征。这种光谱表征对于构建适用于系外行星和褐矮星的比较系外行星学详细理论至关重要。此外，孔径掩膜干涉测量法在高对比度成像领域的广泛应用，使得观测者能够探测到太阳系尺度（约 3-30 AU）的大质量年轻行星——这是传统直接成像技术无法触及的分离距离。此类观测可提供行星形成最早阶段的快照，这些信息对于约束形成机制及行星质量伴星的演化模型至关重要。作为该技术威力的演示，我简要回顾了 HR 8799 系统最近的孔径掩膜观测结果。此外，上述所有技术在探测目标恒星的低质量恒星伴星方面已极为娴熟，我将展示一些最近的亮点。