类地系外行星LHS 3844b上厚大气的缺失

大多数已知类地行星绕半径小于太阳 60% 的小恒星运行。理论模型预测，这些行星比绕类太阳恒星的对应行星更易遭受大气损失。为确定小质量行星上是否存留了厚大气，一种方法是在其热相位曲线中搜寻大气热再分布的迹象。先前对超级地球 55 Cancri e（1.9 地球半径）的相位曲线观测显示其峰值亮度偏离星下点——可能指示大气环流。本文我们报道对更小、更冷行星 LHS 3844b 的相位曲线测量，这是一个半径 1.3 地球、以 11 小时轨道绕一颗邻近小恒星运行的星球。观测到的相位变化对称且振幅大，意味着昼面亮度温度为 $1040\pm40$ 开尔文，夜面温度与零开尔文一致（一个标准偏差内）。厚大气（表面压强高于 10 bar）被数据排除（三个标准偏差），而质量更小的大气在恒星风侵蚀下不稳定。数据很好地契合低邦德反照率（两个标准偏差下低于 0.2）的裸岩模型。这些结果支持理论预言：绕小恒星的热类地行星可能无法保留大量大气。