用陶瓷纤维渔网袜包裹航天飞机外部燃料箱的设想

发现号航天飞机在哥伦比亚号事故后停飞 906 天后，于 2005 年 7 月 26 日星期二上午 10:39 发射升空，其新的相机系统在 STS-114 任务中产生了泡沫脱落的高分辨率数据。来自 LH2 罐上突起气动载荷（PAL）斜坡的 0.9 磅碎片被认为其潜在危害性与 2003 年导致哥伦比亚号航天飞机失事的来自 -Y 双足斜坡的 $\sim 1.67$ 磅 BX-250 泡沫相当。这两起已知事件表明，突起泡沫，可能连同液氢温度，是空气动力的薄弱目标。STS-114 外部燃料箱泡沫绝缘层上还报告了其他七个相对较大的凹坑，泡沫脱落仍然是下一次航天飞机发射前需要解决的挑战。来自 -Y 双足区域周围新流线型泡沫的相对较大凹坑表明可能需要新的解决方案。我们建议用高温陶瓷纤维网格（{\it 陶瓷纤维渔网袜}）包裹绝缘的外部燃料箱。假设基准面积为 $20000 ft^2$，一英寸方形单元单纤维网格仅重 $60g$，纤维成本为 $66。即使具有相当于 1500 根纤维的强度，一英寸方形单元网格也只会增加 $200 lbs$ 和“微不足道的”$100,000。