一个隐藏在众目睽睽之下的巨大开放星团

遮挡与混淆共同限制了我们对银河系内部的认识。即便在中等距离处，恒星系统的识别也因背景源极高密度而变得困难。此处我们给出一个极具说明性的此类复杂情况例子：在人马臂中揭示出一个大型、大质量、年轻的星团，它此前一直未被发现，尽管包含超过 30 颗比 $G=13$ 更亮的恒星。通过结合 Gaia DR2 天体测量、Gaia 与 2MASS 测光以及光学光谱，我们发现这个新星团（我们命名为 Valparaiso~1，位于 $\sim2.3\:$kpc）年龄约 75~Ma，并包含大量演化恒星，其中我们着重指出一颗 4~d 经典造父变星 CM~Sct 以及一颗 M 型巨星，后者可能代表了在银河系年轻开放星团中首次探测到 AGB 星。尽管强差分红化导致在当前数据集下无法准确确定参数，但与相似年龄星团的直接比较表明，Valparaiso~1 诞生时是太阳邻域中质量最大的星团之一，初始质量接近 $10^{4}\:$M$_{\odot}$。