柯伊伯带颜色多样性的一个假说

我们提出一个化学和动力学过程来解释柯伊伯带的表面颜色。在我们的假说中，天体本身的初始整体成分可以相当多样化——正如在彗星中观察到的那样——但早期表面成分由天体形成后的挥发性物质蒸发所决定。表面成分的强梯度，加上紫外线和粒子辐照，导致了今天所见的表面颜色。形成于原始带内部的天体表面仅保留H2O和CO2作为主要冰种。这些物种的辐照合理地导致了暗色中性色的半人马小行星和柯伊伯带天体。在盘更远处形成的天体保留了CH3OH，这已被证明在辐照后会导致更亮更红的表面，正如在更亮更红的半人马小行星和柯伊伯带天体中所见。在冷经典柯伊伯带当前位置形成的天体独特地保留了NH3，这已被证明会影响辐照化学，并可能合理地导致这些天体的独特颜色。我们提出了对这一假说的观测和实验检验。