$\omega$ Centauri 极端水平支上的氦 - 碳相关性

利用近期 FORS2/VLT 对 $\omega$ Cen 中极端水平支 (EHB) 恒星的 spectroscopic 样本，我们筛选出 38 个适用于详细大气研究的谱线，并利用 NLTE 金属线遮蔽模型确定了其基本参数（$T_{\rm eff}$、log $g$ 和 log $N$(He)/$N$(H)）。我们发现目标恒星可分为三类：6 颗为高温 ($T_{\rm eff}$$\buildrel>\over\sim\$ 45,000 K) 富氢 O 型亚矮星，7 颗为典型富氢 sdB 星 ($T_{\rm eff}$$\buildrel<\over\sim\$35,000 K)，其余 25 颗处于中等有效温度的目标为富氦 (log $N$(He)/$N$(H)$\buildrel>\over\sim\$ $-$1.0) 亚矮星。令人惊讶且有趣的是，$\omega$ Cen 中这些富氦热亚矮星聚集在一个狭窄的温度范围内（$\sim$35,000 K 至 $\sim$40,000 K）。我们还测量了大气碳丰度，发现碳与氦的大气丰度之间存在非常有趣的正相关性。这种相关性无疑带有扩散过程的特征——最可能是被恒星风或内部湍流阻碍的重力沉降——同时也限制了为 $\omega$ Cen 中 EHB 恒星提出的可能形成情景。特别是对于富氦天体，氦与碳增丰之间的明确联系指向了晚期热闪演化的历史。