一种研究星系 quenching 与星系一致性的通用方法

我们开发了一个概念框架与方法体系，用于研究星系 quenching（熄火）的驱动因素，包括星系一致性（galactic conformity）的驱动因素。该框架以统计量 $\Delta$ 为核心，其定义为星系观测到的恒星形成状态与基于 quenching 经验模型对其状态的预测值之差。特别地，本工作利用恒星质量与局部密度的平均 quenching 效应来构建 quenching 的经验模型。因此，$\Delta$ 是一个残差，反映了未被恒星质量与局部密度捕获的 quenching 驱动因素（即所谓的“隐藏变量”）的效应。通过一个玩具模型，我们探究了如何利用 $\Delta$ 的统计性质来了解控制一组星系 quenching 的内部与外部隐藏变量。随后我们将该分析应用于一组本地星系样本，发现在对恒星质量与局部密度的平均 quenching 效应进行扣除后，$\Delta$ 在高达 3 Mpc 的间隔上仍保持相关。此外，我们发现外部隐藏变量对于驱动低质量星系的残差 quenching 仍然重要，而高质量星系的残差 quenching 主要由内部属性驱动。这些结果，连同对一个半解析模拟目录的类似分析，表明有必要将晕相关属性视为隐藏变量的候选。一项初步的基于晕的分析表明，$\Delta$ 的很大一部分相关性可归因于与单个晕相关的物理过程。