亮红外星系并合序列的CO(3-2)巡测

亮红外星系（$L_{\rm{IR}}>10^{11} L_{\odot}$）常与相互作用星系系统相关联，并被认为由并合引发的星暴和/或尘埃遮蔽的活动星系核（AGN）提供能量。在此类系统中，致密的恒星形成分子气体随并合距离的演化尤其令人关注。本文展示了对一个亮红外星系并合样本的CO(3-2)发射观测结果，该样本覆盖了一系列星系间距。通过研究CO(3-2)/CO(1-0)谱线比 $r_{31}$ 随并合程度的变化，我们探究了分子气体的激发状态。我们发现这些谱线比 $r_{31}$ 与动力学温度 $T_k$=(30--50) K 及气体密度 $n_{\rm{H}_2}=10^3 \rm{cm}^{-3}$ 相符。我们还发现 $r_{31}$ 与并合进程及恒星形成效率（$L_{\rm{fIR}} / L_{\rm{CO(1-0)}}$）之间存在弱相关性。这些相关性表明，随着并合进行和恒星形成效率提高，气体激发有增强的趋势。最后，我们计算了CO(3-2)谱线对SCUBA测得的850 $\mu$m流量的贡献，结果显示该贡献显著（$\sim$24%）。